Entre a especificidade e a teorização: a metodologia do estudo de caso

Resumo

O presente artigo aborda a metodologia do estudo de caso como um dos desenhos de pesquisa utilizados nas Ciências Sociais e, mais especificamente, na Ciência Política, capaz de produzir inferências válidas e explicações generalizáveis a uma população mais abrangente. O principal objetivo do artigo é delinear as características e potencialidades que são peculiares ao estudo de caso, ressaltando sua capacidade de produção de inferências causais fortes, de aprofundamento das unidades estudadas e, sobretudo, seu potencial de teorização. A partir da definição de estudos de caso como análises de uma unidade de um fenômeno, mas com pretensões de gerar elementos explicativos acerca de uma categoria de casos mais ampla (Gerring 2004), argumenta-se que eles determinam um modo particular de problematizar o fenômeno estudado, enfatizando as especificidades dos casos e focando em compreender em profundidade as relações entre X e Y através da apreensão de mecanismos causais.